Sonido digital
El sonido digital es toda aquella señal sonora, normalmente
analógica, que se reproduce, guarda y edita en términos numéricos discretos. La
señal analógica se codifica a través del sistema binario.
Desarrollo
Ventajas del sonido digital
- Los sonidos grabados en un soporte digital no pierden calidad con el paso del tiempo ni por el uso.
- La calidad de este tipo de sonido es mucho mayor que la calidad del audio analógico
- La manipulación y edición del sonido digitalizado es más sencilla y ofrece muchas más posibilidades.
Los archivos digitales de sonido pueden ser guardados en
multitud de formatos, dependiendo de sus características. Existen tipos de
formato que comprimen la información y otros que no lo hacen.
Los formatos de sonido digital comprimidos son aquellos que
consiguen una reducción del tamaño de los archivos de audio. Esta reducción
puede hacerse con pérdida de datos o sin ella.
Para reducir estos archivos se utilizan unos algoritmos de
compresión llamados codecs de audio.
Los archivos de sonido digital comprimidos se clasifican en
dos categorías: los que han sufrido una compresión con pérdida y los que no la
han tenido.
Audio comprimido con pérdida:
- MP3: Es el formato de compresión más extendido y utilizado, en sus diversas variantes. La pérdida de información que supone el formato mp3 pasa (casi) desapercibida al oído humano.
- WMA: Es el competidor directo en calidad y en compresión del mp3 con la diferencia de que añade información del autor. Su extensión es *.wma.
- OGG: Es un formato contenedor desarrollado en código abierto, de libre distribución y sin patente, los archivos en este formato tienen una gran calidad y se pueden reproducir en casi cualquier dispositivo. Su extensión es *.ogg.
Audio comprimido sin pérdida:
- AIFF: Este tipo de archivos tiene gran tamaño por no perder información en su compresión. Su frecuencia de muestreo es de 44.1 kHz y su resolución de 16 bits. Tiene una extensión *.aiff o *.aifc.
- FLAC: alternativa al formato mp3 sin pérdida de calidad. Este tipo de archivo de sonido forma parte del proyecto OGG y es de libre distribución. Como todos los formatos sin pérdida, el archivo ocupa bastante espacio. La reducción es de un tercio del tamaño original. Su extensión es *.flac.
- MP3HD: Es la variante del formato mp3 pero en alta calidad y sin pérdida de información. Tiene una frecuencia de muestreo de 44.1 kHz y una resolución de 16 bits en estéreo. Su calidad es similar a la de un archivo .wav sin comprimir. Su extensión es *.mp3hd.
Los formatos de sonido digital sin comprimir son archivos de
mayor tamaño. Este tipo de formato es utilizado normalmente en los CDs de audio
comerciales y tienen una resolución muy alta, ya que no se han eliminado, poctenciado
ni agrupado rangos de frecuencias.
Los formatos de audio sin comprimir más extendidos son:
- WAV: Los archivos de sonido digital sin comprimir de este tipo ocupan mucho espacio. El formato WAV admite tanto archivos estéreo como mono y diversas velocidades de muestreo y resolución. Su extensión es *.wav.
- MIDI: El formato MIDI almacena información acerca del instrumento usado y de la forma en que se ha tocado. Su extensión es *.mid.
- CD-A: Es el tipo de archivo de sonido digital que utilizan los CDs de audio comerciales en la actualidad. Es una derivación del formato WAV y sólo pueden ser reproducidos desde un CD-ROM. Este tipo de archivo requiere la conversión a otro formato para poder ser almacenado y reproducido en un ordenador. Su extensión es *.cda.
Los archivos de audio digital
necesitan programas específicos para ser reproducidos en nuestro ordenador. En
el mercado existen infinidad de softwares dedicados a la reproducción de
música. La mayor parte de estos reproductores de sonido digital tienen
características y funciones comunes. Programas como Winamp, Music Match Jukebox
o AIMP son sólo una representación de una larga lista.
Existen muchas páginas o programas
para escuchar la radio o cualquier tipo de música. Algunos son gratuitos por
completo, otros parcialmente, y existe algún otro de pago.
- Spotify es el programa para escuchar música online más extendido. Su descarga es gratuita para la mayor parte de países de Europa. Se pueden escuchar canciones sueltas o listas de reproducción enteras. Estas listas pueden ser confeccionadas por el usuario o compartidas por otros.
- Grooveshark es una página web que permite la reproducción de música online de forma totalmente gratuita. No incluye cortes publicitarios ni requiere la descarga de ningún software. El tiempo de reproducción es ilimitado y tiene una base de datos en continuo crecimiento. El usuario puede configurar listas de reproducción propias o escuchar las sugeridas por la web.
Cada día está más extendido el escuchar la música en formato digital, la comodidad de almacenaje que tiene, su calidad de sonido y la creciente popularidad de tiendas virtuales para comprar esta música como Itunes, provocan que cada vez se consuma menos música en CD y que en nuestra estantería ya apenas queden discos salvo los antiguos ya que toda la música la tenemos almacenada en nuestros MP3 y discos duros.
Bibliografía:
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